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午后的阳光洒落在卡斯顿竞技场的高墙上，宽阔的比武场在淡金色的光辉下显得庄重而威严。
拥有数千个座位的石质看台上，观众们已然摩肩接，兴奋地谈论着今年的比武大会。
比武大会的参赛人数远超往年，虽然要求参赛者年龄在三十岁以下，且报名费用高昂，但参赛者仍然超过三百人，王国骑士、贵族子弟、佣兵团精英，都怀揣着各自的目的站在比武场上。
他们有人为名，有人为利，有人为了在王国高层面前展现实力，更有人只为争夺王国赐予的荣耀骑士称号。
王国每年的比武大会都是骑士阶层关注的焦点，甚至在正赛中，国王与王族成员都会亲自观战，授予冠军荣誉骑土勋章以及觐见陛下的机会。
但那是最后的事。
这场比武大会的预选赛采取单败淘汰制，第一天将从三百多名选手中选出十六强，而后普级者将进入次日的正赛阶段，最终争夺冠军。
此刻，人们更关心的是谁能在预选赛突围，进入十六强。
莱昂站在人群之中。
他的自光扫过四周，不少年轻骑土昂首挺胸地交谈，彼此熟识的人在讨论战术，而他这样独自站在角落的人，少之又少。
一名身穿华贵骑士甲的青年路过，随口问道：“你是哪家骑土学院的？”
莱昂目光平静：“我是边境骑士。”
那人微微一愣，随即露出嘲弄的笑意，带着几分鄙夷地走开了：“边境来的啊，怪不得没见过。”
在王都人眼中，“边境骑士”意味着出身低微、资源匮乏，甚至不配拥有“骑士”这个头衔本身带来的荣耀。
不远处，还有几人窃窃私语。
“你看到那个穿旧甲的少年了吗？也是来参赛的？”
“笑死人，王都骑士学院这边一个学徒就能让他满地找牙。”
“也许他只是来见识见识什么叫真正的剑术。”
耳语纷纷，轻篾与傲慢像雾气一样弥漫在场中。但莱昂没有动怒，他的拳头只是悄然紧，指节泛白。
这两天来，他尝遍了受人冷眼的滋味。
他曾在议政厅递交书信，却被文书官冷言相待。他曾去拜访贵族，换来的不是闭门囊，便是敷衍冷笑。他带来的情报关乎南境安危，但他们却当作无稽之谈。
他说话时，无人在意分毫；他站着时，他们视他如空气。只是因为他来自边境，因为他不是名门之后，不是骑士学院的高徒。
他们看他时，眼神漠然，就象看一个误入盛宴的下人。
可莱昂偏偏不肯低头。他是边境长大的孩子，从尸堆血泊里走来，怎么会怕这些衣着光鲜却只知交际宴饮的贵族？
他不在意这群人的认同。
但他不能接受一一自己的哀求与血泪，被他们当作茶馀饭后的笑话。
既然他们不听自己说的话，那就让他们看看自己的剑！
突然，一道高昂的号角声响起，整个竞技场瞬间安静下来。
负责大会主持的官员站在主台上，手持卷轴，高声宣读比武大会的规则：
“巴伦西亚王国第二十七届比武大会一一预选赛，正式开始！按照规定，所有比试以剑术和格斗为主，禁止使用魔药、毒药等不正当手段。参赛者可以选择投降，所有比赛均使用未开刃的武器，以确保比武安全。”
话音刚落，场地中央的战斗名单便被高举而起，第一轮预选赛比试的对阵名单依次公布。
莱昂走向属于自己的比武场地，发现这里只是竞技场外围的次级比武场，观众稀少，裁判甚至没有正眼看他。
“维斯家族？”
裁判随意扫了眼报名名单，眼中没有丝毫波澜。他身为比武大会的裁判，对这些来自偏远封地的小贵族毫无兴趣，他的注意力早已放在那些王都的知名骑土子弟身上。
“无名之辈，恐怕撑不过几招。”裁判心中暗自想道，随即高声宣布：“第一轮，莱昂·维斯，上场。”
另一侧的选手早已等侯多时，是一名佣兵出身的战士，手持大剑，身材魁悟，神情自信。
“边境来的小贵族？”他笑一声，语气讥讽，“看你这稚嫩的样子，恐怕连剑都拿不稳。真是可怜，拿你来热身也好。”
观众席上爆发一阵哄笑。
莱昂没有回应，只是缓缓拔剑，眼神平静如水。
“比试开始！”
那名佣兵率先出手，他猛然踏步突进，大剑带着沉重风压，自上而下劈向莱昂，气势逼人。
莱昂却只是轻轻侧绕一步，剑势未动，便避开了这雷霆一击。
佣兵的第二击紧随而至，横扫一斩，想趁莱昂尚未站稳将其逼退。
可下一瞬，莱昂的剑已如影而至，一记斜角偏挡将大剑引偏，他自己则顺势欺身而上，剑势流转如水。
“当一一！”钢铁相撞。
莱昂脚下一错，身形低伏，长剑自下而上，稳准无比地挑向对方喉咙，剑尖稳稳停在佣兵喉咙前一寸。
佣兵瞬间僵住，额角冷汗直冒，甚至都能感觉到剑锋传来的冷意。
他双手缓缓松开，重重喘息片刻，艰难地举起右手：“我——认输。”
莱昂沉默地收剑、后撤，仅用了两剑，便逼得对手投降。
实战是最好的老师，他这段时间以来的厮杀频率与强度，是不少战士穷其一生也难以企及的。
在一次次生死交锋中，他不断将梦中习得的各派剑术与自身风格融合，早已走出一条独属于自己的道路。
他本就是剑术天才，如今更是如鱼得水，剑术进境之迅猛，几乎可谓一日千里，早已不是这些寻常战士所能比拟。
战斗眨眼之间便已结束。
场地边缘，围观的观众瞪大了眼晴，愣了一下。
“那个佣兵怎么输的？我都没看清。”
“我甚至没看清那个边境小贵族是怎么出剑的！”
裁判微微皱眉，终于仔细打量起场上的年轻人。那柄长剑沉稳而精准，没有一丝多馀的动作，极为干脆的击败了对手。
但他只是微微皱眉，并未多想。
然而，接下来的比赛，让所有人都无法再忽视这个来自偏远边境的无名少年。
第二场，胜。
第三场，胜。
第四场，胜。
胜，胜，胜——唯有胜，只有胜！
连战连捷，势如破竹。
每一场胜利都干脆利落，没有丝毫拖泥带水，每一次挥剑都精准得可怕。
不需要与对方进行漫长的缠斗，仅仅几招，便能让对方无力再战。
越来越多的观众开始注意到他的存在。
“这个边境来的小子——怎么回事？”
“他的战斗风格好奇怪，和王都骑士完全不同。”
“不象是骑士学院训练出来的，这种风格———”
坐在裁判席上的一位年长骑土皱着眉头，目光渐渐凝重：“他的剑术带着一股实战的凌厉。”
而这，才是最令人惊讶的地方。
比武大会虽是王国最重要的剑术盛会，但王国已承平日久，许多年轻骑士虽剑术精湛，却更注重技巧与优雅，缺乏真正的杀意。
可这个少年一一他的剑术简洁、精准，没有一丝多馀的动作。
就象真正的杀人剑。
小组淘汰赛最后一轮，莱昂的对手，是一名王都骑士学院的见习骑士。
那名见习骑士学员步入场地，他出身名门，剑术扎实，被不少观众认为是十六强的热门选手之一。
这场战斗吸引了大量观众的注意，许多原本还在四处交谈的观众，纷纷停下了手中的赌注，望向比武场地。
“这次该露馅了。”一些贵族笑道。
骑士学员神色自信，摆出标准的中段架势，站姿沉稳，剑尖稳稳指向前方，
是典型的学院起手式。
他扫了一眼对面那个没有背景、靠连胜崭露头角的“乡下小子”，嘴角微微一扬，眼中露出些许不屑。
莱昂面无表情地走上前，剑锋缓缓抬起，落入稳锋架势，姿态简洁。
“比试开始！”
见习骑士迅速出剑，一记迅猛的高位斜劈直劈莱昂肩头，力道沉稳，是学院派标志性的开局压制。
莱昂并不退让，脚下微错，身体微倾，错步压制避开锋刃，同时剑锋斜挑，
一招低位上撩从下而上扫向对方的手腕！
见习骑土急忙收剑格挡，却因重心稍乱，被迫后退一步。
莱昂不等他站稳，步伐连动，横剑一撩，一记假劈真刺迅猛突进，剑锋半途骤然由斜劈转为直刺，直指对方的腹部空档！
“咚！”见习骑士仓促格挡，剑身被震偏，重心完全暴露。
莱昂脚下一滑，身形低伏而出，挥出一记踏步横斩，剑势贴地斜扫，精准击打在对方护腰下缘的护甲缝隙。
更糟糕的是，莱昂的动作没有丝毫停滞，横斩仅是过渡，剑锋已瞬间上挑锋芒直指他颈下的咽喉处。
见习骑土眼中剧震，只觉一股寒意瞬间攀上脊背。他知道，自己彻彻底底地败了。
“——我认输！”
他高声喊出，脸色苍白，汗水顺着额角滑下。剑锋已停在他面前仅寸许的位置。
他清楚，若这是生死战，刚才那一剑已能取他性命。他连反击的机会都没有。
比赛仅仅持续了不到三十秒。
观众席上的贵族们神色难看，在所有人都期待出自王都名门的骑士学院精英学员，能好好教训一顿这个边境小子的时候，莱昂却再一次展现出那令人匪夷所思的剑术风格。
他完全不按照学院骑士的方式战斗，没有试探，没有铺垫，而是在短短几个回合之内，就找到了对方的防御漏洞。
然后，一剑定胜负。
裁判几乎是下意识地喊出这个名字，他的声音微微发颤，显然还没有从刚才的战斗中回过神来。
比武场靠近这边的观众席沉寂了一瞬。
然后，爆发出剧烈的议论声“这不可能！这小子到底是什么来头？”
“瞬间就被击败了？怎么会有这种事！”
“边境的野小子—竟然赢了王都学院的见习骑士？
“难以置信————他才多少岁？十八？十九？”
一旁席上的几位资深骑士对视一眼，其中一人低声道：“我们—是不是小看了这个年轻人？难不成他已经是正式骑士了？”
另一名骑士沉声道：“不，没有见到他使用骑土之力，也不是力量和速度上的压制，只是纯粹的剑术——只是不知道，他到底是怎么练成这样的。””
随着普级名单的公布，莱昂的名字赫然在列，成功进入十六强。
围观者的讨论从最初的惊讶和轻篾，逐渐变成了不甘心的承认和好奇。
但人们仍然不愿承认这个年轻骑土能走到更远的地方。
“这家伙有可能晋级到半决赛吗？”
“哼，别做梦了，明天他就会败给真正的强者，他还没遇上正式骑士呢。”
“一个边境小子，再强也赢不了王都的精英。”
“接下来的对手可不是预选赛那些家伙了。”
然而，这些人都明白了一件事一一这个曾经无人在意的边境小贵族，已经不容忽视。
而在观众的热议声中，莱昂只是缓缓收剑，平静地走下比武场。
面对这些王都贵族的冷眼与轻篾，他心中当然并非毫无波澜。
说到底，他也只是个少年而已，心中又怎会没有半分怒意与傲气？怎会没有半分少年意气？
这只是开始而已。
他来这里，不是为了迎合任何人的期待。
边境来的“乡下人”？
莱昂眼神寒冽，唇角浮起一丝冷笑。
那就让这些自翊高贵的王都贵族们，尝尝被剑锋撕碎傲慢的滋味。
预选赛的比试仍在继续，竞技场内的气氛愈发热烈。
人群的注意力大多集中在少数几名普级者身上，这些人大多是出身于王都骑士学院的精英学徒，或是贵族名门的天才子弟。他们的名字频频被观众提起，成为赛场上众人瞩目的焦点。
而每一轮比试结束后，普级名单都会被迅速更新。此刻，一个完全陌生的名字正在普级名单上不断攀升，稳稳停留在十六强之列。
当这个来自偏远边境的小贵族的名字最终被列入晋级名单时，竞技场内的喧嚣出现了一丝微妙的停滞。
这一次，所有人的目光，都开始聚焦在这个名不见经传的边境骑士身上。
“等等————这个人是谁？”
“边境骑士？他怎么晋级的？”
“难道王国的比武大会，已经沦落到这种无名之辈都能杀进十六强了吗？”
在观众席上，许多资深骑士和贵族纷纷低声交谈，讨论着这个突然崛起的黑马。
甚至连坐在裁判席上的王国骑士团成员，也开始认真翻阅莱昂的报名资料，
想要弄清楚这个年轻人的来历。
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