第388章 放粮收民心

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当夜，吴清源的书房灯火彻夜未熄。

他亲自握笔，在宣纸上誊抄《水利疏》的要点，每写完一份，便递给身旁的师爷核对，务求字字准确。

窗外夜色渐深，他的眼中却没有半分倦意。

次日天还未亮透，十几面告示便贴满了吴县县城以及下游各村镇最显眼的位置。

那告示上，县衙的大印赫然在目，其文曰：

"县尊体恤民情，不忍下游田地干涸，百姓受苦，特启连环井渠之工。

凡愿出力者，不分男女，每日可领口粮三升，绝不拖欠。

即日起工，速来报名！"

告示一出，整个吴县下游瞬间炸开了锅。

告示栏前，一个干瘦的老农盯着那几行字看了许久，嘴唇颤抖着念出声来。

他身旁的儿子眼睛放光，一把扯住他的衣袖。

"爹！是真的！县衙真要给粮！"

老农这才回过神，扑通跪倒在地，朝着县衙方向重重磕了三个头。

不远处，一个抱着孩子的妇人半信半疑地询问旁人，待得到肯定答复后，她抱紧孩子，眼泪无声滑落。

那些因缺水而守着龟裂田地绝望等死的农户，在反复确认告示内容后，爆发出震天的欢呼。

然而，这份喜悦并未能抵达那些高门大院。

吴县城东，李家的听涛园内，几位乡绅围坐在湖心亭中。

亭外，一池锦鲤游弋，水声潺潺，本该是闲适的景象，可此刻亭内的气氛却凝重得令人窒息。

李乡绅握着茶杯的手青筋暴起，杯盖被他掀开又盖上，发出"啪、啪"的脆响。

"这是要我们的命啊！"

他一巴掌拍在桌上，茶盏跳起又落下，茶水泼了一桌。

他指着窗外的方向，手指都在发抖。

"那个姓吴的，还有那个黄口小儿，这是要断我们的根！"

王乡绅摆弄着手中的核桃，慢条斯理地开口。

"这连环井渠，听着是为民谋利，可细想想，绕开咱们的水坝，岂不是坏了规矩？

祖上传下来的产业，哪能说动就动？

再说了，咱们这园子里的花木都是贡品，要是枯了，朝廷怪罪下来，谁担得起？"

几人对视一眼，李乡绅压低声音。

"吴清源是官，咱们动不得。但那个姓林的……

他不过是个外来的小子，真出了什么事，谁又能说得清？"

话音落下，亭内陷入沉默，只有湖面上的风声，卷起层层涟漪。

……

开工第一日，定在城外三十里的下游河滩。

这里是受灾最严重的区域，土地干裂得如同老人的手背，数百名被招募来的灾民聚集于此。

他们面黄肌瘦，眼神里既有对未来的期盼，又带着长久饥饿留下的麻木。

吴清源派来的几名衙役正在维持秩序，准备分发工具。

就在此时，远处传来嘈杂的叫嚷，二十多个游手好闲的泼皮从河滩那头涌了过来。

为首的是个光着膀子的壮汉，肩上扛着根木棍，腰间插着把生锈的短刀，一边走一边吐着口水，身后的喽啰们也跟着起哄。

"都给老子停下！"

壮汉一脚踹翻装满铁锹的箩筐，指着灾民们吼道。

"你们这群蠢货！知道这下面埋着什么吗？

这下面是李家祖坟的风水阵眼！

你们敢动土，小心祖宗显灵，让你们全家不得好死！"

一个尖嘴猴腮的喽啰挤到人群前，阴阳怪气地说。

"各位乡亲，你们是没见过啊！上回隔壁镇修河堤，也说给粮给钱，结果呢？干了半个月，连根毛都没拿到！"

"就是就是！"

另一个喽啰接口道。

"你们想想，官府什么时候真心为咱们百姓办事了？

说不定挖完了，人家翻脸不认账，到时候哭都来不及！"

人群开始骚动。

一个老农犹豫地放下锄头，扭头问身旁的同伴。

"你说……这粮真能拿到吗？"

那同伴也拿不准，只是摇头。

越来越多的人停下手中的活计，你看我、我看你，眼中满是疑虑。

有几个胆小的，已经悄悄往后退了。

"都给我住嘴！"

为首的衙役一声暴喝，抽出腰间的水火棍，指着那壮汉。

"再敢胡言乱语，小心进大牢！"

壮汉却嘿嘿一笑，不退反进，挺着胸膛凑到衙役面前，两人几乎鼻尖对鼻尖。

他压低声音，却故意说得让周围人都能听见：

"差爷，您这么护着那外来的小子，莫不是……拿了人家的好处？"

此言一出，周围灾民的目光齐刷刷投向衙役，眼中多了几分怀疑。

为首的衙役握紧了水火棍，手背上青筋暴起，却始终没有挥下去。

这些泼皮背后是城中的豪绅，真要动了手，吃亏的只会是自己。

壮汉见状，愈发得意，转身对着灾民们大声道。

"各位乡亲都看见了吧！连差爷都不敢动我们，可见我们说的是实话！"

灾民们面面相觑，原本已经拿起的工具，又悄悄放了下来。

人群后方，一辆不起眼的马车里，林昭和赵恒将这一幕尽收眼底。

马车内，赵恒盯着那群泼皮，右手已经按在了腰间的剑柄上。

林昭却端起茶盏，轻轻吹开浮沫，抿了一口，神色淡然。

他的目光落在人群中一个不起眼的瘦小男子身上。

那人穿着灰布短褐，正低声对身旁的灾民说着什么。

鉴微之力运转，关于此人的信息如潮水般涌入脑海。

林昭嘴角微勾，又看向另外两人……

片刻后，他放下茶盏，指了指人群中那三个不起眼的身影。

"赵哥，你看那三个人，他们才是真正在煽风点火的。

那个叫得最响的壮汉，不过是个幌子罢了。"

他顿了顿。

"想让这群人闭嘴，不用跟他们讲道理，只需要让他们知道，闹事的代价有多大。"

赵恒会意，朝车外微微颔首。

站在车旁的"山"抬起头，那双毫无波澜的眼睛扫过工地，然后迈步向前。

他的步伐不快，甚至称得上沉稳，可每一脚落地，都带着一股难以言喻的压迫感。

最先注意到他的几个泼皮下意识后退了半步。

数百双眼睛齐刷刷盯着"山"的背影。

他走到工地旁那块用作界碑的青石前——那块石头足有百斤重，当初是四个壮汉合力才抬到这里的。

"山"弯下腰，双手抓住石头边缘。

一个泼皮愣了愣，嘀咕道："这人想干啥？该不会是想搬这石头吧？"

话音刚落，他的表情凝固了。

"山"深吸一口气，双臂发力，青筋根根暴起。

下一刻，那块百斤重的青石竟被他从土里生生拔了出来！

他抱着石头，手臂再次绷紧，猛地向前方掷去！

呼——

巨石在空中翻滚着飞出，带起一阵风声，重重砸在横肉壮汉面前三尺处！

轰！

地面炸开一个深坑，碎石四溅，烟尘冲天而起！

方圆十丈内的地面都在震颤，几个站得近的泼皮被气浪掀得连退数步！

工地上鸦雀无声。

所有人都僵在原地，瞪大眼睛盯着那个深坑，仿佛不敢相信自己看到的一切。

横肉壮汉瘫坐在地上，两腿发软，裤裆处已然湿了一大片。