29淋尖踢斛，小民难活

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大夏王朝，幅员潦阔，南北气候和作物回然。

夏季收麦于北，秋季收稻于南，此为两税。

正税之外，又有草豆粟布等杂税，地方又有巧立名目，各色摊派

但对于农民而言最熟悉的，莫过于“淋尖踢斛”。

一石约百五十斤，合十斗，一斗合十升，这就是“升斗小民”。

交公粮的斛（hu）口小底大，装满后有四斗六十斤。但粮食是含水分的，晾干之后就会变轻，而且粮食运输也有风险，这就是“折耗”。

如果不超额征收，万一最后差一点完成不了任务，那就得差爷们自己掏腰包补上——但这是不可能的。

“淋尖踢斛”又名“脚踢淋尖”，就是在验收公粮时，斛顶必须堆出尖来。

堆尖之后用脚踢斛，斛顶上那部分粮食撒下来斛却不倒，流下来的粮食便美其名曰为“损耗”。

百姓再把斛中馀下的粮食拿去称重，无形中多交不少粮食，这种陋规已经是一笔半公开的灰色收入。

至于损耗多少才算够，只能说妙用存乎一心，全看差爷的心情。

当然，踢斛也是一项技术活。

踢这一脚斛不能倒，否则得耗时重装；

而如果踢得太多，难免民怨沸腾，群情激奋之下，说不定就要殴打税吏，这种事并不是没有发生过。

所以税收这种技术，就是拔最多的鹅毛，听最少的鹅叫。

而在王善看来，浑源县的这些税吏，毫无疑问是其中佼佼者。

王庄乡的村口，王勇哥的大儿子王方拿着籍册挨个点名，二儿子王刚则在一旁维持队伍的秩序。

衙门的税吏眼睛好象鹰隼一般，一边拿着毛笔在名单上勾画，一边盯着旁边官斛里的粮食。

一脚踹出去，农民们心惊肉跳，脸上是难以掩饰的肉痛。

而小吏也往往卡在这个微妙的节点——少了他没好处，多了眼前的几百个壮丁就要闹起来了。

“还好今年地里不缺水，粮食收成不错，不够的也都各家帮衬着借了粮。”

“王善，多亏了你啊。”

王勇哥拄着拐杖，坐在一旁的阴凉里。

他好歹是乡贤里老，不必事事亲力亲为。

这些小吏也怕老头儿万一中暑有个好歹，闹到衙门去，无意义的威风就没必要耍了。

“族长别这么说。就算没有我，以林知县的为人，也会约束这些酷吏。”

“新官上任三把火，我看这些人踹得没有往年用力，都存着几分小心。”

一旁的王善气息稍微急促，浑身热气腾腾。

他刚和村里青壮搬粮食过来，肩膀上垫着麻布，缝隙里还沾着几颗麦子。

目光扫过气势汹汹的小吏和面容苦涩的同乡，感同身受，又觉有几分庆幸。

若不是得到义夫牌匾免去一年税役，现在他也会在那长长的队伍里，焦急地张望，为税吏的鬼脚而胆战心惊，为可能发配的徭役坐立不安。

哪能象现在这样，和族长一边乘凉，一边感慨他人的悲欢？

王善没有忘记，这一切是短暂的。

等到正化七年一过，自己的门上虽然依旧挂着义夫牌匾，但却又要回到曾经为了温饱而挣命劳作的生活。

要改变这一切，必须进入县学，习武获得功名！

县学生员虽不免税，却能免家中两人徭役，这就有了最基础的保障。

等换上了一身襕衫，再来纳税的时候，你看这些吏员还敢不敢踹？

只怕是要陪着笑脸，叫一声“王老爷”

漫长的队伍缓缓挪动，太阳从东边走到了西边。

王庄乡八百户人家，一天是收不完的。

到了晚饭的时间，惯例得村里酒肉招待一番，差爷们才会离去，次日再来。

吃完饭太阳还没落山，送走了税吏，王善明显感觉村里人都松了一口气。

虽然眼睁睁看人对自己的粮袋伸手让人不痛快，但好歹没有太过分。

这样来看，今年的夏税应该会有惊无险地度过。

然而，正当村民们聚在一起咒骂小吏泄愤的时候，夕阳的馀晖之中，竟然又来了一队官差。

众人先是一惊，等走近了才发现，这队伍当中还有一个熟人。

“林有德？怎么是你？”

王勇哥在两个儿子的搀扶下走来，看到林有德旁边的官吏，心里又是一个咯噔。

“武司吏，今天收税已经结束了，您，有何贵干？”

“啊，没事，没事。我也是在驼峰收完税，正要回城，林乡长说要过来，正好顺路罢了。”

武三友一边说着，一边拿根牙签剔牙缝里的肉渣，脸上带笑，一副事不关己的样子。

可他身后不仅带着户房书办，还有十几个穿皂衣系红腰带的隶卒。

这些人一个个膀大腰圆，还配着腰刀，一看就是快班的捕快。

二十几个官差黑压压地站在那，哪怕什么都不做，也叫王庄乡众人心头沉重。

“哈哈哈哈，王乡长，别紧张，我来是通知你一件事情。”

林有德笑眯眯的，“我已经和永安乡的刘乡长说了，今年通济渠用水得当，上下游三个村子收成都不错。”

“现在农闲无事，我看正好可以请个戏班，办几桌谢水饭，大家都热闹热闹”

此话一出，围观人群顿时哗然，王勇哥更是勃然色变：

“林有德，你说什么？！”

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“云兄，咱们能逃得掉吗？”

“你放心，今天这帮刁民要交税，人都不在这边，正是咱俩的好机会。”

“还是说，你拉磨上瘾了，想继续留在这干活？”

云非去和白光汤鬼鬼祟祟地跑出磨坊，一路上看到不少村民往村口汇聚过去。

一路躲躲藏藏，终于在太阳即将落山的时候跑出了王庄乡，朝着县城狂奔。

等遥遥看见熟悉的城门，两人顿时嚎啕大哭着冲了过去。

天知道他们这些日子受了多少罪！

王庄乡的刁民完全将他们当牲口来用，每天从日出开始推磨，一直到天黑才歇。

饭食倒是没短了他们的，可都是些窝头咸菜，粗粝得刮嗓子。

为了防止两人逃跑，村民更是剥掉了他们的衣服，只留一条犊鼻裈。

幸好夏天天气热，否则指不定冻出什么毛病来。

但城门的守卫不知道这些，只看到两个裸男哭叫着冲过来，顿时吓了一跳。

眼看着队正就要让人赶紧关门，旁边一个正要进城的男人却叫住了他。

“等等，我看那两人有点眼熟。”

队正刚要说话，手里忽然被塞了一角银子，便不吭声。

而那男人则借着门口火把，看着城门前上气不接下气的两人，惊疑道：

“云兄，白兄？”

“应大哥？！”